食以“炊”为先——汉代陶灶

民以食为天，食以“炊”为先。早期先民受烹饪手段限制，只能摄取生冷食物充饥果腹。后来，火的利用开启了人们对食物的探索之旅。为充分利用火烹饪出美味的食物，富有智慧的古代劳动人民逐渐发明出“灶”：先是挖坑生火的火塘，后来成为可移动的独立灶，至汉代时，多眼灶逐渐流行开来。

在沧州博物馆历史厅中陈列有汉代陶灶，梯形的外观，长方形的灶门，灶面上装有排烟筒，中间为两口釜，一火多用的设计大大提高了烹饪效率。为减轻烟熏火燎，近灶门处设置有遮烟檐。透过陶灶，仿佛可以看到灶前劳碌而又充满期待的古人身影。

汉代的陶灶常和釜搭配使用，釜就是古代的锅，放置在火眼上，煮水烧汤，釜中也可放置带篦孔的甑来蒸饭，实现一器多用。由于人们对釜的长期使用，逐渐衍生出“釜底抽薪”“破釜沉舟”“鱼釜尘甑”等很多耳熟能详的成语。

崇尚厚葬的汉代人民视死如生，为死后能继续享受生前生活，品尝美食，常随葬陶灶。陶灶的流行与当时的“祭灶之风”也息息相关。祭灶最早见于《礼记·祭法》，先秦时，已成为“七祀”之一，至汉武帝时，天子开始祭灶，期望灶神能护佑自己长寿。祭灶在上行下效的风气中而随之盛行全国。

而今，祭灶习俗已渐渐淡出人们的生活，这件汉代陶灶也已尘封千年，但中华悠久的饮食文化风俗和健康生活方式，依然普惠于民。随着时代的进步，“灶”逐渐演化得更加科学、环保和便捷。在万家灯火中，在温馨生活里，伴随着煎炒烹炸、焖溜熬炖等美食手法，一代代人用灶烹饪出温暖的人间风味和品味不尽的乡愁。

刘媛媛